Spektrum der Wissenschaft-Redaktion (Hrsg): Die Wunderwelt der Pflanzen

Studiert man die Lehre vom Leben (Biologie) erschlägt einen irgendwann die Vielfalt. 1,8 Millionen Arten hat die Wissenschaft bisher beschrieben, es sind aber viel mehr. Je nach Zählweise reichen die Schätzungen von 8 bis 15 Millionen, bezieht man auch Mikroben und Pilze in die Schätzung mit ein, liest man sogar von über 100 Millionen. Die kann kein Mensch alle kennen. Deshalb ist es auch durchaus möglich, einen studierten Biologen noch zu überraschen. 

Das ist der Redaktion durch die Auswahl der Artikel wirklich gelungen. 

Lesen, und zwar unbedingt und sofort

Spektrum der Wissenschaft-Redaktion (Hrsg): Die Gattung Homo

Zeitgenossen des modernen Menschen

Mein ursprünglicher Plan war es, mich nach der Pensionierung wieder an einer Universität einzuschreiben. Studium Universale - Hirnjogging. Doch was sich jetzt nach und nach aus einer ursprünglich als  Gegenmittel für Langeweile beim Restaurantbesuch oder bei längeren Zugfahrten gedachten Angewohnheit entwickelt hat, kommt einer Passion, ja einer Sucht gleich: Spektrum Kompakt ist besser als jede Ringvorlesung. Ich suche mir die Themen aus, die mich interessieren - und das sind naturgemäß meine Studienfächer und daran angrenzende Disziplinen - und lasse mich von der Redaktion einfach auf den neuesten Stand bringen. 

Konkret bedeutet das in diesem Fall: Vom Homo florensiensis hatte ich noch nebenbei etwas gelesen, aber das ist über 20 Jahre her. Denisova-Menschen sind völlig unter meinem Radar geflogen und auch der Homo naledi und der Homo luzonensis hatten sich mir bisher noch nicht vorgestellt. Dass chinesische Forscher inzwischen viel Wissen zur Evolution des Menschen erarbeitet hatten, wusste ich, aber nicht was. Das Beste in diesem Heft sind für meinen Geschmack die Höhlenmalereien der Neandertaler. Das wirft alles über den Haufen, was ich noch in der Schule gelernt habe.

Toll!

Lesen, und zwar unbedingt und sofort!

Spektrum der Wissenschaft-Redaktion (Hrsg): Gerettet!

Erfolgreicher Naturschutz

Nach all den apokalyptisch anmutenden Themenheften zum Thema Massenaussterben hatte ich mich regelrecht gefreut auf dieses Heft. "Endlich auch mal gute Nachrichten!" dachte ich. "Endlich mal ein Heft, das nicht von Tod und Verderben und der Auslöschung ganzer Lebensgemeinschaften handelt." Ein Hoffnungsschimmer!

Ab er da hatte ich die Rechnung ohne den Wirt gemacht. So einfach ist das leider nicht. Bei einem relativ robusten Nahrungsopportunisten wie der Europäischen Auster mag die Wiederansiedlung im ursprünglichen Lebensraum noch funktionieren. Austern sind Filtrierer, die organische Schwebstoffe aus dem Wasser sieben. Ob diese Schwebstoffe aus einem intakten Ökosystem kommen oder nicht, ist ihnen Wurst - sie gedeihen. 

Wo wir gerade bei diesem Thema sind: Austern haben eine sehr interessante Sexualität. Da habe ich echt noch etwas gelernt. Man könnte sagen, dass sie es mit der sexuellen Orientierung nicht so genau nehmen. Fast so wie in Ursula K. Le Guins Roman "Winterplanet" - den könnte ich auch noch einmal lesen.

Ich schweife mal wieder ab. 

Aber: Auch wenn eine Auswilderung von Tieren oder Pflanzen in ihrem natürlichen Lebensraum zunächst geling, heißt das nicht, dass diese langfristig erfolgreich ist. Einerseits sind die Lebensräume oft viel zu stark vom Menschen beeinflusst, zerschnitten und destabilisiert. Andererseits gehen die ausgewilderten Populationen oft nur aus wenigen Individuen hervor. In der Evolution nennt man das einen Genetischen Flaschenhals. Inzucht bleibt nicht aus und vererbbare Krankheiten reichern sich in der Population geradezu an. Da ist das letzte Wort in Bezug auf das Aussterben einer Spezies noch lange nicht gesprochen.

Auch davon handelt dieses Buch. Und vom erstaunlichen Sexleben der Austern. Aber das sagte ich ja bereits.

Lesen, und zwar unbedingt und sofort!

Spektrum der Wissenschaft-Redaktion (Hrsg): Massenaussterben

Reset für das Leben

Hatten wir das Thema nicht gerade noch? Richtig: Auch im Spektrum - kompakt "Paläoklima" war das ein zentraler Aspekt. Hier werden Rahmenbedingungen für Massenaussterben unter die Lupe genommen und mit den sich verändernden Rahmenbedingungen von heute in Beziehung gesetzt. Die Zentrale und quälende Frage lautet: Wird die Menschheit von einem Massenaussterben in ihrer Existenz bedroht?

Ich mache mir heute ausnahmsweise einen schlanken Fuß und lasse Spektrum-Autor Lars Fischer für mich antworten:

"Die Menschheit wird aussterben, das ist sicher Erdgeschichte zeigt nachdrücklich, dass Arten nicht unendlich lange existieren, und die Idee, dass wir durch irgendeine intrinsische Besonderheit davon ausgenommen wären, gehört eher in den Bereich der Religion. Unsicher ist nur, wann und wie das Ende kommt. Dass der Klimawandel die Menschheit aussterben lassen könnte, ist nicht grundsätzlich abwegig, einfach weil drastische Klimaveränderungen und Aussterben von Arten erdgeschichtlich vermutlich eng zusammenhängen. Ob es dabei tatsächlich die Menschheit erwischt, ist aber schwierig einzuschätzen. Derzeit leben knapp acht Milliarden Menschen auf der Erde, und die – im Stil einer filmreifen Apokalypse – durch eine große Katastrophe binnen weniger Monate oder Jahre alle umzubringen, ist nahezu unmöglich. Ein wirklich riesiger Asteroid oder die knapp 15 000 Atombomben weltweit hätten zugegebenermaßen eine faire Chance. Doch das Erste ist sehr unwahrscheinlich, und das Zweite wäre geschummelt."

Lesen, und zwar unbedingt und sofort!

Spektrum der Wissenschaft-Redaktion (Hrsg): Paläoklima

Der Blick zurück für die Zukunft

Augenblick mal: Paläoklima? Wen interessiert denn sowas?

Der Blick in die Vergangenheit lohnt sich auf alle Fälle. 

Einerseits können computergestützte Klimamodelle damit geeicht werden. Kennt man zum Beispiel die Rahmenbedingungen der letzten 1000 Jahre und den Temperaturverlauf (und das kennt man inzwischen ziemlich genau), kann ich ein Modell zu einem Zeitpunkt vor 1000 Jahren starten und bis heute rechnen lassen. Kommt es für die Jetztzeit zu realistischen Werten, haben wir es vermutlich mit einem sehr genauem Klimamodell zu tun, und die Werte, die es für die Zukunft berechnet, werden wahrscheinlich ebenfalls genau sein.

Andererseits hilft der Blick zurück die komplexen Wechselwirkungen zu verstehen zwischen der Biosphäre, der Geologie, dem Boden, den Gewässern und eben dem Klima. Mit den daraus gewonnenen Erkenntnissen lassen sich nicht nur die Klimamodelle verfeinern, es lassen sich auch klarere Prognosen für eine sich verändernde Umwelt in der Zukunft stellen.

Die Methoden die inzwischen bei der Erforschung des Klimas vergangener Epochen zum Einsatz kommen sind beeindruckend und werden ebenfalls in diesem Themenheft angerissen. Das ist alles sehr spannend!

Wenn Ihnen also mal wieder ein rechter Klimawandelleugner unter die Nase reibt, es habe schon immer Klimaveränderungen gegeben, dann haben Sie bitte im Hinterkopf: er hat Recht. Was er allerdings verschweigt oder vermutlich auch nicht weiß ist, dass Klimaveränderungen in der Erdgeschichte immer mit dem Auslöschen ganzer Ökosysteme und den darin lebenden Arten verbunden waren. In der Paläontologie kennt man sogar inzwischen fünf Klimawandelereignisse, bei denen es zu Massenaussterben von bis zu 90% aller Arten gekommen ist. Was er ebenfalls verschweigt oder vermutlich auch nicht weiß ist, dass es noch nie eine Species gegeben hat, die alleine für ein solches Ereignis verantwortlich war und von dem die Erde sich schon fünf Mal erholt hat, dafür aber jeweils mehrere Millionen Jahre benötigt hat.

Wenn Sie also mit Klimaschwurblern diskutieren möchten, dann lesen Sie dieses Spektrum Kompakt. Wenn Sie mit solchen Leuten nicht reden, sollten Sie es ebenfalls lesen.

Spektrum der Wissenschaft-Redaktion (Hrsg): Wahlen

Verhalten und Vertrauen

Wer wählt bevorzugt welchen Teil des politischen Spektrum in Abhängigkeit von Bildungsgrad und Sozialkompetenz. Wie funktionieren verschiedene Wahlsysteme und warum gibt es kein ideales System der Stimmabgabe? Welche Rolle spielt Desinformation in sozialen Medien? Wer billigt Gewalt gegen Andersdenkende?

Das alles und noch viel mehr. Selbstverständlich fachlich fundiert und verständlich illustriert. Sozialkunde auf höchstem Niveau!

Lesen! Jeder!

 

Spektrum der Wissenschaft-Redaktion (Hrsg): Am Rande des Sonnensystems

Es ist unglaublich, welche Erkenntnisse von unserem Heimatsystem inzwischen gewonnen wurden. Vergleichsweise winzige Himmelskörper im Kuipergürtel, rund 60 bis über 100 mal soweit von der Sonne entfernt wie die Erde, und sogar deren Monde konnten erforscht werden. Wenn man bedenkt, wie schwach diese Objekte beleuchtet werden, wie weit sie von der Sonne entfernt und wie klein sie sind grenzt das an ein Wunder. Folgerichtig werden hier auch Instrumente eingesetzt, die eigentlich zur Erforschung extrasolarer Planeten konstruiert wurden. 

Die Plasmazusammensetzung und -eigenschaften am Rande des Sonnensystems und darüber hinaus wurden hingegen von zwei Mitspielern unter die Lupe genommen, die es eigentlich längst nicht mehr geben sollte: Die Sonden Voyager I und II wurden 1977 gestartet, also vor rund 50 Jahren, aber sie leben immer noch und senden bienenfleißig ihre Messdaten zum Heimatplaneten. 

Ich bin gerade völlig geplättet von den Leistungen der Astrophysiker. 

Lesen, und zwar unbedingt und sofort!

Spektrum der Wissenschaft-Redaktion (Hrsg): Entstehung des Lebens

Und zwar alle drei Teile. 

Das Leben zu verstehen ist DIE zentrale Aufgabe der Biologie. Wie aus einfachen Zellen mit der Zeit komplexe Lebewesen entstanden sind und wie diese sich dann zu der jetzt sichtbaren Vielfalt entwickelt haben, ist seit Charles Darwin eigentlich hinreichend erklärbar. Einige wenige Fragen blieben noch offen, die wurden dann von Richard Dawkins umfassend und genial beantwortet. Doch darum geht es in diesen Themenheften nicht.

In diesen Heften geht es sozusagen um den biologischen Schöpfungsakt. Wie entstanden aus unbelebter Materie komplexe Strukturen, die Stoffwechsel betreiben und sich selbst reproduzieren können? Auch in den Schulbüchern meiner Jugend fanden sich hierzu schon Ansätze. An prominenter Stelle ist hier das legendäre Experiment von Stanley Miller und Harold Urey im Jahr 1953 zu nennen. Diese packten eine hypothetische, künstlich hergestellte Uratmosphäre in einen Erlenmeyerkolben, gaben Wasser und Energie in Form von elektrischen Entladungen und Wärme hinzu und nach einiger Zeit konnten sie tatsächlich einfache organische Moleküle in dieser "Ursuppe" nachweisen.

Seit 1953 hat sich in der Erforschung der Entstehung des Lebens jedoch viel getan: Schwarze und Weiße Raucher am Meeresgrund wurden entdeckt und erforscht, Geysire untersucht und sogar ein Kaltwasssergeysir in der Eifel wurde beobachtet. Inzwischen hat man Lebensformen sogar in tiefliegenden, massiven Gesteinsschichten entdeckt, die sich von Eisenverbindungen ernähren und mit einem Zeitlupenstoffwechsel ihr Dasein fristen. Von der Idee, dass sich Leben in vor sich hin schwappender Ursuppe bildete, können wir uns wohl verabschieden.

Die Untersuchungstechniken haben sich radikal weiterentwickelt und auch die interessanten Bezüge zur Astrobiologie möchte ich nicht unerwähnt lassen. Drei superspannende Themenhefte, die zu Lesen ich sehr empfehle. 

Lesen, und zwar unbedingt und sofort!

Spektrum der Wissenschaft-Redaktion (Hrsg): Eine Prise Chemie

Auch wenn es der Titel dieses Buches nicht vermuten läßt: Es geht um Lebensmittel.

Wie optimiert man den Kochprozess von Pasta. Können pflanzliche Käseersatzprodukte nach "richtigem" Käse schmecken? Warum schmeckt dunkles Bier nicht kräftig und hat zudem auch noch einen derart unverschämt cremigen Schaum? Warum ist Glühwein nicht zwingend gepanschte Plörre, sondern eine sorgfältig mit Gewürzen und nicht zu großer Hitze hergestellte Delikatesse? ....und, und, und. 

Spektrum eben: Immer ausführlich, immer aktuell, selten erschöpfend, denn Wissenschaft ist niemals auserzählt, und macht immer Lust auf mehr!

Lesen, und zwar unbedingt und sofort!

Quichotte: Beim Lieblingsbäcker

 und zwar die ersten beiden Teile, als da wären: 

• Auf Leben und Brot
• Teilchen zwei

Was der Autor Jonas Klee unter seinem Pseudonym veröffentlich sind kleine aber feine Dialoge, die er so auch in seinen Comedyprogrammen zum Besten gibt. Das Schema ist immer ungefähr gleich: Ein Kunde kommt in die Bäckerei, grüßt, bestellt etwas oder stellt eine Frage und der selbst hinter dem Verkaufstresen stehende Kölner Bäckermeister gibt eine mehr oder weniger patzige, spitzfindige oder sonstwie verblüffende Antwort. Darus entspinnt sich ein Zwiegespräch, bei dem der Handwerker eine verblüffende Eloquenz, eine profunde Allgemeinbildung und geradezu exquisite Kenntnisse der Deutschen Sprache unter Beweis stellt. 

Das ist sehr komisch und eignet sich hervorragend, einem die Wartezeit in einem wegen defekter Weichen festsitzenden ICE zu versüßen.

Ein Wort noch an den Verlag: Der dritte Teil dieser Reihe ist bereits auf Papier erschienen. Als Ebook ist er jedoch noch nicht erhältlich. Das verstehe ich nicht.Es kann doch nicht so schwierig sein, aus einem fertigen Text ein Ebook zu erstellen. Wenn einer meine zweieinhalb Leser auf diese Frage eine Antwort weiß, der er/sie/es gerne einen Kommentar hinterlassen.

Und bevor ich es vergesse: Lesen! Und zwar unbedingt und sofort.

Spektrum der Wissenschaft-Redaktion (Hrsg): Demokratie unter Druck

Ui! Das war ja mal harter Stoff!

Wenn man sich mit Populismus, Autoritarismus, den Rollen der sozialen Medien und KI-Chatbots auf wissenschaftlichem Niveau beschäftigt, werden diese nicht weniger beängstigend, sonder eher noch viel gruseliger. 

Lesen, und zwar unbedingt und sofort!

Spektrum der Wissenschaft-Redaktion (Hrsg): Renaturierung in Europa

Vor vielen Jahren habe ich eine interessante Doku gesehen, ich glaube, es war eine BBC-Produktion, ich kann mich aber irren. Grundidee dieser Produktion: Wir denken uns alle Menschen weg und schauen, was passiert. Nach wievielen Jahren sind die Straßen überwuchert, wie lange braucht es, bis Dächer einstürzen damit sich in Gebäuden wieder Bäume ansiedeln können und so weiter. Die Autoren dieser Doku kamen zu dem Schluß, dass selbst große Städte mit Hochhäusern innerhalb weniger Jahrzehnte spurlos verschwinden würden, wenn sich nicht mehr von Menschen instandgehalten und gewartet würden. Meine eigenen Erfahrungen bestätigten diese Vorstellung: Ich habe am Unterlauf des Flüsschens Ahr meine Kindheit verbracht. Die letzten zwei Kilometer dieses Flüsschens hatte man zum Naturschutzgebiet erklärt. Man munkelte, dass so der Bau eines Atomkraftwerks verhindert werden sollte, dass dann tatsächlich woanders gebaut wurde. Wegen des Status als Naturschutzgebiet durfte die massive Uferbefestigung der Ahr nicht mehr gewartet werden, und innerhalb weniger Hochwasserereignisse geschah Erstaunliches: Der Fluss holte sich seine Umgebung zurück. Stück für Stück schwemmte die Ahr ihr menschengemachtes, enges Basaltkorsett fort und begann wieder, Mäander und Schleifen zu bilden. 

Was Renaturierung angeht gehörte ich deshalb eigentlich immer zur "Hosentaschen-Fraktion": Hände in die Hosentaschen und die Natur einfach machen lassen - die bekommt das alleine am besten hin.

Nach der Lektüre dieses Buches muss ich diese naive Vorstellung wohl ad Acta legen. Ganz so einfach scheint es nicht zu sein. Sei es, dass sich inzwischen Neophyten breit gemacht haben, die man ohne menschliche Unterstützung bei einer Renaturierungsmaßnahme nicht mehr los wird, oder sei es weil inzwischen viele Gruppen von Bürgern berechtigte Ansprüche und Interessen an den zu renaturierenden Flächen anmelden. Die Menschheit ist inzwischen auf über acht Milliarden angewachsen, da kann man nicht beliebig viel Land ungeplant wieder der Natur überlassen.

Für mich als Biologen ist das hochinteressant zu lesen und ich empfehle es uneingeschränkt.

Spektrum der Wissenschaft-Redaktion (Hrsg): Mathematik in der Popkultur

Ich hatte es ja bereits angekündigt:

Es wird noch nerdiger!

Dass ausgerechnet ich mich für ein Buch über mathematische Probleme interessiere, hat einen Hintergrund: Mathematik gehört zu den Wissenschaften, die ich faszinierend finde, obwohl ich das Meiste nicht verstehe. Um die Wahrheit zu sagen: Der Mathematik-Leistungskurs hätte mich fast das Abitur gekostet, am Ende musste ich um meine drei Punkte (mangelhaft) kämpfen. Während mir Biologie und vor allem Geographie im Verlauf der Oberstufe immer leichter fielen, brachte mich Mathe an der Rand der Verzweiflung - und zwar ohne an Faszination einzubüßen. 

Deshalb fällt es mir auch nicht leicht, wie üblich ein "Lesen, und zwar unbedingt und sofort!" herauszuschalmeien. Ich fand das Buch, obwohl ich nicht alles verstanden habe, spannend, unterhaltsam und aufschlußreich. Diese Ansicht wird sicher nicht jeder teilen können, aber egal!

Ich mache es jetzt einfach: Lesen, und zwar unbedingt und sofort!

Gebt der alten Tante Mathematik noch einmal eine Chance!

Spektrum der Wissenschaft-Redaktion (Hrsg): Primaten

Unsere nächsten Verwandten

Endlich habe ich wieder die Zeit und die Muße, mich in meinen Studienfächern Biologie und Geographie auf den neuesten Stand zu bringen. Und alles dazwischen und außerhalb. Ich wollte schon immer wissen, was die Welt im Innersten zusammenhält, und jetzt kann ich mich dazu wieder schlau machen.

Auch in der Primatenforschung hat es in den letzten Jahrzehnten große Fortschritte gegeben. Außerdem haben sich die Rahmenbedingungen verändert. Umgekehrte Zoonosen hätte ich eigentlich auch erwartet, aber dass diese ganze Schimpansenbestände gefährden, wusste ich nicht. Bonobos sind möglicherweise nicht die sexsüchtigen, friedliebenden Hippies im Urwald, für die man sie lange Zeit gehalten hat - zumindest nicht nur. Vor einer allzu anthropozentrischen Interpretation in der Verhaltensforschung hat mich damals schon mein Biologielehrer gewarnt, aber erst heute scheinen diese Warnungen bei allen Wissenschaftlern anzukommen.

Dies, und noch viel mehr, wird in diesem Spektrum Kompakt thematisiert.

Und wenn ihr jetzt glaubt, ich sei ein Nerd, dann liegt ihr absolut richtig. Aber wartet nur auf das nächste Buch, das hier besprochen wird: Es könnte nerdiger nicht sein.

Zu diesem Buch: Lesen, und zwar unbedingt und sofort!

Spektrum der Wissenschaft-Redaktion (Hrsg): Antikes Rom

Aufstieg und Fall einer Weltmacht

"Lass mich mal schnell altes Schulwissen auffrischen und auf den neuesten Stand bringen." dachte ich als ich das "Spektrum Kompakt" kaufte. Aber da hatte ich die Rechnung ohne die Redaktion gemacht. Jetzt will ich mehr wissen, und werde wohl bald den Bücherdealer meines Vertrauens um Rat bitten. 

Aber zum Anfixen 1a: Lesen, und zwar unbedingt und sofort!

Spektrum der Wissenschaft-Redaktion (Hrsg): Parasiten

Gefährliche und nützliche Mitbewohner

Ui! Das war aber spannend.

Während meines Hauptstudiums hatte ich einen Dozenten, der uns Studenten gerne mit Geschichten von Parasiten erschreckt hat. Oder erschrecken wollte, denn ich fand das immer äußerst faszinierend.

Irgendwie ist seine Leidenschaft auf mich übergesprungen, aber leider hatte ich in den letzten Jahrzehnten wenig Zeit, um mich diesem bizarren Hobby zu widmen. Spektrum zeigt mir, in welche Richtung sich die Forschung inzwischen bewegt hat: Parasiten, die gezielt Gene ihrer Wirte stehlen, Parasiten als Mitverursachter von psychischen Auffälligkeiten oder Parasiten als wichtige Regulative in Ökosystemen. Und das sind nur drei Beispiele.

Wer Interesse an biologischen Zusammenhängen hat: Unbedingt lesen!

Markus Orths: Die Enthusiasten

Vincent Bär ist Literaturbegeistert. Das hat er von seinen Eltern, die als leidenschaftliche Leser und Büchersammler Teile dieser Leidenschaft an ihre drei Kinder weitergegeben haben. Besonders angetan hat es ihm "Tristam Shandy", ein Roman von Laurence Sterne, dessen 250er Geburtstag sich nähert. Grund genug, sich im nordenglischen Coxworld mit zwei gleichgesinnten Freunden zu treffen, um dem verstorbenen Idol an seinem Grab zu huldigen. 

Dort erhalten sie zeitgleich eine gleichlaufende SMS, ein Unbekannter bietet ihnen die Prüfung und letzten Endes auch den Kauf des handschriftlichen Manuskripts von Tristam Shandys bislang unbekanntem zehnten Kapitel an. Das wäre in Literaturfachkreisen eine Sensation.

Soviel verrate ich normalerweise nicht von der Handlung eines relativ kurzen Romans. Hier kann ich das aber guten Gewissens tun, der die Geschichte hat noch weitere Ebenen, die das Handlungsgespinst ziemlich Komplex machen. Außerdem, ich muss es zugeben, benutzt Herr Orths, den ich ja sonst eher von krachend lustigen Komödie kenne, eine zum Steinerweichen schöne Sprache.

Jetzt habe ich Lust bekommen, selber "Tristam Shandy" zu lesen. Dass der Bücherdealer meines Vertrauens das ebenfalls schon getan hat, und mir sogar wertvolle Tipps bezüglich der besten Übersetzung geben kann, wundert mich nicht. Herr Schwarz ist einfach besser als der Algorithmus von Amazon. 

Lesen!

Und zwar unbedingt und sofort.

Und kauft bei lokalen, inhabergeführten Geschäften!

Ulrike Herrmann: Geld als Waffe

Boah!

Was die gelernte Journalistin und studierte Historikerin an Analysen raushaut ist ebenso brillant wie beängstigend. Treffend untersucht sie am Beispiel aktueller geopolitischer Krisen die Rolle des Geldes als DIE Kriegswaffe schlechthin. Dabei ist sie mindestens so gut informiert und scharfsinnig wie Tim Marshall. Die Autorin ist Redakteurin bei der TAZ, und ich hatte sie bisher nicht auf dem Radar. Erst durch das Interviewformat "Missverstehen Sie mich richtig" auf YouTube bin ich auf sie aufmerksam geworden und war sofort begeistert.

Lesen. Und zwar sofort!

Spektrum der Wissenschaft-Redaktion (Hrsg): Digitalpaket Exoplaneten

 Und zwar alle vier Ausgaben der "kompakt"-Reihe, als da wären:

• Ferne Welten im Blick (2015)
• Wie ferne Begleiter entstehen (2017)
• Fahndung nach extrasolaren Planeten (2020)
• Die Suche nach der zweiten Erde (2022)

Spektrum kompakt stellt jeweils eine Sammlung von bereits an anderer Stelle veröffentlichten Artikeln dar. Überwiegend entstammen sie den Magazinen "Spektrum der Wissenschaft" und "Sterne und Weltraum" aus dem gleichen Verlag. Manche wurden auch auf Spektrum online erstveröffentlicht oder im
renommierten Wissenschaftsmagazin "science". 

Es handelt sich also nicht um irgendwelchen Hokuspokus. Hier schreiben Wissenschaftler für Laien oder ausgebildete Wissenschaftsredakteure, die sich in diesem Fachgebiet sehr gut auskennen. 

Das vorliegende Digitalpaket stellt also den Stand der Forschung zu diesem Thema zu verschiedenen Zeitpunkten dar, dabei wird ein Zeitraum von etwa zehn Jahren abgedeckt. 

Auch wenn besprochenen Themen teilweise mehrfach aufgegriffen wurden, so wird das Lesen keinesfalls langweilig. Im Gegenteil: Wissenschaft und ihre Methoden entwickeln sich ständig weiter, was gestern noch als unumstößliches Dogma galt, wird morgen aufgrund neuer Methoden vielleicht einfach über den Haufen geworfen. Die Wissenschaft irrt sich quasi von Erkenntnis zu Erkenntnis. Und das ist kein bug. Das ist ein feature!

Seit dem Nachweis des ersten Exoplaneten der um eine Sonne kreist (1995 durch Mayor und Queloz) wurden über 6000 davon entdeckt. Durch das kürzlich gestartete James-Web-Teleskop und weitere erdgebundene sowie im Erdorbit befindliche Instrumente erhofft man sich eine Fülle neuer Entdeckungen.

Doch nicht nur die schiere Zahl beeindruckt. Mit Hilfe der immer weiter verfeinerten Methoden lassen sich eine Fülle neuer Erkenntnisse gewinnen: Umlaufparameter, Masse, Größe und Aufbau, selbst Atmosphären wurden schon nachgewiesen, Hinweise auf ihre Zusammensetzung gesammelt und sogar Exomonde konnten bereits entdeckt werden. Eine unfassbare Leistung. 

Um das zu veranschaulichen stellen Sie sich folgendes Gedankenexperiment vor: Sie stehen nachts auf dem Turm der Stiftskirche in Neustadt. Mit einem Fernglas beobachten auf dem Heidelberger Schloss in fast 40 Kilometern Entfernung eine Kerzenflamme (als Metapher für einen Exoplaneten), die vor einem lodernden Martinsfeuer steht (einer Sonne). Dabei untersuchen Sie aus der Ferne die chemische Zusammensetzung der Kerzenflamme (Atmosphäre) und können auch noch das längst erloschene Zündholz (Mond) nachweisen, mit dem die Kerze angezündet wurde und das jetzt neben der Kerze auf dem Tisch liegt. 

Ich weiß nicht, wie es Ihnen dabei geht, aber mich fasziniert das. Deshalb kann ich auch nur eine Empfehlung geben: Lesen! Und zwar avanti!

Marc-Uwe Kling: Die Känguru-Werke

 ...und zwar alle fünf Teile, als da wären:

1. Die Känguru-Chroniken
2. Das Känguru-Manifest
3. Die Känguru-Offenbarung
4. Die Känguru-Apokryphen
5. Die Känguru-Rebellion

Ohne zu viel von der Handlung zu spoilern, darf man hier wohl doch die Anlage des Plots erläutern, natürlich nur für die Wenigen, die noch nie etwas vom Känguru gehört oder gelesen haben:

Eines Tages klingelt an der Wohnungstüre des Autors. Draußen steht ein Känguru und will sich fehlende Zutaten für die Zubereitung von Eierkuchen ausleihen. Und zwar alle Zutaten, inklusive Pfanne und Küche. Unter diesem Vorwand betritt es die Wohnung und verläßt sie zunächst nicht mehr. Nach und nach entwickelt sich diese Situation zu einer Wohngemeinschaft. 

Was das Ganze so interessant macht ist, dass das Känguru sprechen kann. Und selten damit aufhört. Das Känguru ist ein äußerst belesener Kommunist, bewandert in Philosophie und Sozialwissenschaften. Und so entstehen absurde Dialoge, lustige Streiche und durchaus Tiefgründiges.

Warum eigentlich Hörbuch, obwohl ich die sonst nicht so gerne habe? Ganz einfach: Der Autor liest die Bücher selber vor Publikum ein. Dabei verleiht er seiner Stimme bei jeder neu auftauchenden Figur eine andere, für diese Figur charakteristische Note. Das macht die ohnehin schon lustigen Texte noch witziger.

Sehr, sehr lustig, unbedingt lesen. Oder noch besser: Hören!

Spektrum der Wissenschaft-Redaktion (Hrsg): Bronzezeit

Bei "Archäologie" denke ich vor Allem an Ausgrabungskampagnen: Kleine, überschaubare Areale werden mit langen Schnüren in Quadrate eingeteilt, anschließend hocken Grabungshelfer, Forscher und ihre Studenten mit feinen Pinseln herum und pinseln den Staub von Tonscherben und dokumentieren jeden Pinselstrich und jedes Artefakt. So gut, so langweilig.
Dass die Archäologie sich inzwischen modernster Techniken bedient, hatte ich vollkommen ausgeblendet: Sonar- und Röntgenuntersuchungen gehören inzwischen zu den Standardtechniken. Kohlenstoffisotopenanalyse dient längst nicht mehr ausschließlich der Altersbestimmung, sondern wird auch für päläoklimatische Forschung herangezogen. Pollenanalyse und Genomsequenzierung sind inzwischen ganz selbstverständliche Bestandteile des Werkzeugkastens einer Grabungskampagne.

Wow!

Genau das Richtige für einen alten Nerd!

Wen's interessiert: Lesen!
 

Marc-Uwe Kling, Astrid Henn: Der Tag, an dem Tiffany das Wasser aus der Badewanne geschaukelt hat

Wie von Marc-Uwe Kling nicht anders zu erwarten bleibt es nicht bei dem kleinen Malheur, welches die achtjährige Tiffany verursacht hat. Wie der Autor die Situation geradezu absurd eskalieren lässt, sollten Sie dann aber selber nachlesen, denn davon verrate ich bei einer Kurzgeschichte nichts. Auch dieses Buch wird von Astrid Henn liebevoll illustriert.

Lesen, und zwar unbedingt und sofort!

Marc-Uwe Kling, Astrid Henn: Der Tag, an dem der Opa den Wasserkocher auf den Herd gestellt hat

Diese Kurzgeschichte ist allein durch den Titel bereits auserzählt. Dachte ich. Und dann kam es doch ganz anders. Und es sind alle Helden aus dem Tiffany-Universum da: Ihre Geschwister Max und Luisa, der Pizzajunge, Mama, Papa und die Oma. Und natürlich Opa, ohne den dieses Abenteuer nicht stattgefunden hätte, das versteht sich wohl von selbst. 

Astrid Henn illustriert die Geschichte geradezu bezaubernd, und ich empfehle deshalb dringen, dieses Buch nicht auf einem Ebook-Reader mit schwarzweiß-Bildschirm zu lesen, sondern auf Papier oder einem Lesegerät mit Farbbildschirm. Lustig ist es aber auch in schwarzweiß.

Lesen!

Marc-Uwe Kling, Astrid Henn: Der Tag, an dem die Oma das Internet kaputt gemacht hat

Einerseits ist das Internet ja eine feine Sache: Es hilft einem, sich im Staßenverkehr zurechtzufinden, bringt dem Pizzajungen Aufträge, man kann mit abwesenden Freunden chatten und gemeinsam Spiele spielen. Es bringt uns Musik ins Haus und interessante Dokus. Über Fische. Da ist wirklich für jeden etwas im Angebot. Leider führt das in vielen Familien dazu, dass jeder mehr oder weniger einsam vor sich hinprüttelt, jeder sich nur mit seinem Engerät daddelt und niemand mehr mit Anderen redet oder spielt. Also so in echt.

Was wäre, wenn man das Netz abschalten könnte?

Marc-Uwe Kling spielt das in seiner amüsanten Kurzgeschichte durch und Astrid Henn illustriert es. Das Ergebnis ist überraschend lecker und unerwartet rührend. 

Lesen, und zwar unbedingt und sofort.

Marc-Uwe Kling, Astrid Henn: Das Neinhorn

Auch dieses Büchlein von Marc-Uwe Kling (Text) und Astrid Henn (Bilder) steckt voller absurder Abenteuer und irrer Ideen. Ich werde den Teufel tun, und die Handlung spoilern. Nur so viel: Es geht um die Freundschaft eines NEINhorns mit einem WASbär, einem NAhUND und einer KönigsDOCHter. Der auf dem  Innencover angekündigte sprudelig schäumende Seifenblasensee, zahlreiche zauberhafte Zypressen und der hübsche Herzwald kommen nicht, oder nur am Rande vor. Eigentlich schade, denn die hätte ich gerne kennen gelernt. Aber man kann ja nicht alles haben. Es ist trotzdem ein ganz bezauberndes Buch!

Lesen, besser noch: vorlesen! Und zwar einem Kind oder einem jung gebliebenen Erwachsenen.

Man sollte überhaupt wieder mehr vorlesen!

Marc-Uwe Kling, Astrid Henn: Der Tag, an dem Max dreimal ins Auto gekotzt hat

Wie immer bei Comics oder Kurzgeschichten verrate ich wenig bis nicht über die Handlung. Im Prinzip geht es darum, Handlungsschemata von Erwachsenen oder Jugendlichen aus der Perspektive der achtjährigen Tffany zu beobachten und zu interpretieren. Marc-Uwe Kling macht das ganz hervorragend. Und dass sich hier der Handlungsstrang zu immer absurderen Höhen hochschaukelt, trägt seinen Teil dazu bei, dass dieses kleine Büchlein letzten Endes zum Brüllen komisch ist. Mein Tipp: In der Öffentlichkeit entweder nicht lesen oder laut vorlesen.

Großartig. Ich will mehr davon!  

Marc-Uwe Kling, Astrid Henn: Der Tag, an dem Papa ein heikles Gespräch führen wollte

Sehr netter Happen zwischendurch, aber zu kurz, um die Handlung anzureißen. Man knabbert die Geschichte schneller weg als einen Asterix-Comic, deshalb wird hier nichts gespoilert.

Der Schöpfer des Kängurus hat ein untrügliches Gespür für peinlich-komische Situationen und Kindermundwahrheiten. Die Zeichnungen von Astrid Henn machen es schwer, keine Bilder im Kopf zu haben. Eine sehr lustige Mischung, ich musste im Café laut losprusten!

Einzig die Stimme des Beuteltiers stört etwas, aber vielleicht liest die ja auch nur in meinem Kopf den Text vor.

Lesen, und zwar unbedingt und sofort!

Spektrum der Wissenschaft-Redaktion (Hrsg): Neolithikum

Zeitalter der Siedler und Bauern

Im Rahmen meines Geographiestudiums, insbesondere in einem Vorbereitungsseminar für eine große Exkursion in die Levante, habe ich mich intensiv mit der Jungsteinzeit beschäftigt. Ich fand, und finde es noch heute, einfach interessant, wie unsere Vorfahren den Ackerbau und die Viehzucht erfanden und die ersten dauerhaften Siedlungen gründeten. 

Seit meiner Exkursion nach Syrien und Jordanien hat sich viel getan in der Wissenschaft, neue Methoden brachten neue Erkenntnisse. Es war also Zeit für ein Update. Und das bietet mir die Spektrum-Redaktion. Verständlich erklärt, anschaulich illustriert und auf hohem wissenschaftlichem Niveau. 

Spannend!

Wen's interessiert: Lesen!

Spektrum der Wissenschaft-Redaktion (Hrsg): RNA im Fokus

Mit dem Abschluss des Human-Genome-Project im Jahr 2003 dachte man zunächst, man habe jetzt so viel über unser Erbgut gelernt, dass es wohl nur noch eine Frage der Zeit sei, bis Ärzte und Krankenversicherungen genetische Risikofaktoren mit Schnelltests aufspüren oder Wissenschaftler diese ausschalten können. Dumm nur, dass sich rasch herausstellte, dass lediglich ein bis zwei Prozent unserer DNA (proteincodierende) Gene im klassischen Sinn darstellen. Den Rest bezeichnete man als Junk-DNA und maß ihr keinerlei Funktion bei. Dumm nur, dass man immer wieder beobachten konnte, dass auch Junk-DNA in RNA transkribiert wird. 

Inzwischen weiß man, dass diese RNA vielfältige und komplexe regulierende Funktionen erfüllt, dass sie ein gewaltiges Potential für die Verwendung als Impfstoffe hat, man hat RNA-Fragmente mit enzymatischen Funktionen entdeckt und man hat replizierende RNA-Fragmente gefunden, die als hochinfektiöse Krankheitserreger ihr Unwesen treiben. Kurz: RNA ist der neue heiße Scheiß in der Genetik.

Spektrum: Wie immer Wissen auf dem neuesten Stand, verständlich geschrieben und anschaulich illustriert!

Lesen, und zwar unbedingt und sofort.

Für den Fall, dass es da draußen Menschen gibt die diesen Blog lesen, noch ein Wort in eigener Sache:

Seit meinem Eintritt in den Ruhestand habe ich endlich Zeit, die Tageszeitung zu lesen (und nicht nur zu überfliegen) und Fernsehserien und Spielfilme ausführlich in meinem kleinen Küchenkino zu genießen. Ich habe Podcasts für mich entdeckt und meine alte Schallplattensammlung entstaubt und um einige Neuanschaffungen ergänzt. Auch das "Katapult-Magazin", sein spin off "KatapultUkraine" und "Spektrum der Wissenschaft" lese ich jetzt wieder ganz (und nicht nur quer um Material für Abiturklausuren zu finden).

Deshalb habe ich mich in der letzten Zeit hier etwas rar gemacht, aber ich gelobe Besserung: Mindestens fünf Bücher habe ich z. Zt. in der "sofort lesen"-Pipeline, der Bücherschrank mit noch ungelesenen Werken platzt aus allen Nähten. Es bleibt also spannend (oder wird es zumindest wieder).